« Ela, David, attendez, ne partez pas si vite… Aujourd’hui, c’est vendredi, jour du marché. Allez jeter un œil. Il n’a lieu qu’une fois par semaine, ça vous donnera une bonne idée des alentours» nous dit Hapret le gérant de By The Way.
*Le marché est hebdomadaire et le jour varie d’une semaine à l’autre… autant dire qu’il est peu régulier
Marché + Voyageur = Coup de Foudre
Découvrir une ville, une région, une population par son marché est toujours un moment privilégié. En Asie, c’est l’un des moments où les gens se retrouvent et échangent leurs récoltes. C’est surtout un concentré de culture rassemblé au même endroit pendant quelques heures. Pour nous, fans incontestés de ces moment emplis de vie, c’est le moment de déambuler dans les artères, se perdre au fil des étals, sourire aux marchands. Y-a-t-il plaisir plus grand quand on se lance à la découverte d’autres cultures ?
Dans l’état du Meghalaya, au nord-est de l’Inde, vivent majoritairement les Khasi. Cette minorité ethnique s’est installée dans les montagnes du Meghalaya depuis des centenaires selon un ordre matriarcal… Dans le contexte général de l’Inde, quel paradoxe !
A la découverte des Khasi au marché
Sans surprise, il y a foule. Les étals de fruits et légumes se succèdent. De nombreuses dames âgées sont assises à l’entrée et vendent les fruits de saison. Au menu, raisins, mangues et baies. De belles grosses baies vertes au goût bien acidulé… Ça vaut le détour !
Étal après étal, nous prenons conscience des produits consommés par ici et nous en avons l’eau à la bouche. Oignons et ail semblent être les produits d’agrément courants. La citrouille est aussi présente. Aubergines, tomates, pommes de terre, ochras, et aux légumes verts aux noms inconnus.
Le paradis des noix de Bétel
Mais chez les Khasi, le produit phare reste la noix de bétel. Cette noix est particulièrement reconnue dans la région et s’exporte même dans les états alentours. La noix de bétel est un produit que l’on pourrait comparer à la cigarette. Hommes et femmes chiquent la noix de bétel tout au long de la journée. Considéré comme un stimulant, il est finalement apprécié pour son amertume… Ca aussi nous avons essayé de tester… mais non merci. Pas pour nous. D’autant plus qu’à terme, cela laisse une bouche rouge… Niveau rouge à lèvres, on a déjà vu plus sexy ! 🙂
Intriguée par les codes vestimentaires, Ela en a profité pour visiter quelques échoppes ou se vendent les tissus utilisés comme Sari. Ces tissus à carreau paraissent très simples mais laissent un sentiment de chic sur ces belles femmes Khasi.
Nous sommes repartis avec un beau tissu. A voir maintenant comment Ela le portera 🙂
On a surtout été touchés par l’accueil, par ces nombreux sourires. Iarhun, une jeune Khasi de 23 ans mère d’un petit bonhomme de 3 ans, nous a même fait découvrir un bout du marché et trouvé un petit restaurant ou nous avons pu déguster un bout de la cuisine locale.
Car il faut bien l’avouer, quand on passe près de 2 heures entre tous ces magnifiques produits, il y a bien un moment où on a envie d’y goûter.
Quelle découverte culturelle ! Quel privilège de pouvoir découvrir un endroit si préservé d’influences extérieures ! Quelle chance de partager ce moment avec l’être aimé !
