[Chine] Une semaine de nouvel an dans le nord de la Chine: Harbin & Beijing

Choix irrationnel ou pas ?

Planifier son voyage. Construire son itinéraire. Faire vagabonder son esprit jusqu’à lui faire prendre vie. Associer des moments aux plus informes dessins de nos consciences... Il y a là quelque chose de fascinant, quelque chose de puissant dans le voyage.

Quand l’opportunité de traverser la Chine s’est présentée à nous… nous y avons tout d’abord vu la chance de vivre un « choc culturel ». Sous de nombreux aspects, un voyage en Chine n’est pas exempt d’incertitudes. Comment voyager dans un pays si grand ? Comment communiquer dans un pays ou finalement on ne sait plus lire ni écrire? Comment trouver sa place parmi près de 1 400 000 personnes ?

Autant de questions auxquelles nous espérons trouver des éléments de réponses durant ce mois du nouvel an chinois.

Malgré les avertissements de certains guides à éviter (peut-être) la visite de la Chine à cette période de l’année, nous ne pouvions repousser nos envies de vivre un nouvel an chinois en Chine (le 3^ème pour nous cette année)… et puis, on nous avait aussi dit que la visite de la Sibérie n’était pas la meilleur idée… on nous avait dit 🙂 🙂

Un nouvel an chinois… en famille

Après avoir traversé la frontière au nord du pays, du côté de Zabaikalsk et Manzhouli, nous avons pris la route d’Harbin. Cette ville du nord (province de Heilongjiang) a une histoire relativement récente. Elle a été construite et s’est développée suite au développement de la ligne ferroviaire entre Moscou et Pékin. Très au nord, le climat d’Harbin est continental et particulièrement rude. Son hiver n’a rien à envier aux affres de la Sibérie. Harbin est donc devenu célèbre au fil des ans pour son festival de sculptures de glace (Ice Snow Festival). Etant donné que l’entrée du festival est d’environ 50€ par personne… nous n’y sommes pas allés donc on ne pourra pas vous donner notre avis sur cette attraction 🙂

Pour profiter du nouvel an (28 janvier 2017), nous avons eu la chance d’être hébergés par Andres, un costaricain étudiant à Harbin depuis plus de 3 ans maintenant. « Bloqué » à Harbin pour des recherches sur son doctorat, il n’a pas eu la chance de s’évader lors de cette semaine de fêtes et en a profité pour nous recevoir grâce à Couchsurfing. Sympa ! 🙂

Un nouvel an chinois… en Chine… c’est sans surprise une multitude de lanternes rouge dans toute la ville… des pétards et des feux d’artifice qui ne s’arrêtent plus… mais c’est surtout un moment familial. Les gens ayant pour l’occasion une semaine de vacances rentrent chez eux, c’est-à-dire dans leur famille et leur village d’origine. Pour un grand nombre de chinois, visiblement, c’est une grande aventure et parfois de longs trajets. Nous avons beaucoup aimé cette atmosphère heureuse et festive des vacances, des retrouvailles en famille et la perspective de bons repas.

La petite contrepartie pour des touristes comme nous : « tout est fermé ». Pendant plusieurs jours, tous les restaurants et magasins ont portes closes.  Heureusement que nous étions avec et chez Andres et que nous avons pu allégrement cuisiner de bons petits plats maison / cari porc chouchou.

Au final, notre passage à Harbin aura été assez court et essentiellement marqué par la découverte de la Chine à travers les yeux d’un étudiant étranger… Captivant ! Merci Andres !

Beijing, la capitale de l’Empire

Au sujet de Beijing ou Pékin, on en a sûrement entendu beaucoup. Pollution. Foule. Immensité. On a essayé de découvrir cette ville avec nos yeux et voilà ce qu’on y a trouvé…

Quand on visite une telle ville historique pour la première fois, difficile de passer à côté des incontournables… Place TienAnMen, la cité interdite, le temple du ciel, la grande muraille de Chine.

Même si on a envie d’un voyage différent, on n’a pas voulu non plus manquer ces lieux empreints d’histoire et nous avons très certainement bien fait. 🙂

Attention, festival du printemps, semaine de vacances nationales = horde de chinois en vacances et en visite.

Pour visiter ces lieux, nous avons eu droit à de la compagnie… Des centaines, voir des milliers de chinois autour de nous ; une merveilleuse opportunité de rencontrer cette population, de l’observer et finalement de partager une autre culture.

Mais saviez-vous que la visite de la cité interdite est limitée à 80 000 personnes par jour ? 80 000 personnes… oui oui, il n’y a pas d’erreurs dans les zéro… ce n’est pas incroyable ?

Saviez-vous qu’il y a déjà plus de 200 millions de personnes qui ont visité la muraille de Chine ?

Saviez-vous que les chinois (surtout les plus âgés) adorent jouer dans les parcs l'après-midi (en particulier au temple du ciel) - Mahjiang, Poker, Xiangqi - et s’y adonnent avec émotions ?

Sous un tel ciel bleu, sans aucune pollution apparente, la capitale chinoise nous a séduite. Se perdre dans les Hutong (ensemble constitué de passages étroits et de ruelles, principalement à Pékin en Chine) ou Dongsi traditionnels pour finalement arriver sur des avenues pleines de modernité, c’est un mélange qui vaut le détour.

Sans manquer non plus nos premières découvertes culinaires. Non sans difficultés, nous avons pu tester nos premiers restaurants, goûter aux premières saveurs, faire face à quelques surprises et surtout se régaler.

Notre plus gros coup de cœur pour l’instant. Une échoppe spécialisée dans les petits-déjeuners. Située près de notre hostel, nous y dégusté de délicieux raviolis, des bouillons au Won Ton…

Wahou ! Une ambiance singulière, traditionnelle… surtout à 7h du mat avant la grande muraille entourés des gens allant travailler.

Quoi d'autre ? Quels premiers pas ! 新年快乐 (xin nian kuai le) ! Bonne année !