Quand on parle de tourisme durable et responsable, on entend très souvent parler d’écotourisme. En effet, prendre en compte l’aspect écologique et environnemental et s’attacher à le maintenir pour les générations futures est l’amorce d’une spirale positive dans le développement d’une activité touristique.
Le terme d’écotourisme a la malheureuse particularité d’être difficile à définir et de nombreux professionnels du tourisme l’utilisent pour des activités et une philosophie bien souvent différentes. Il n’empêche que le Birdwatching (l’observation d’oiseaux) est un terme lié à l’écotourisme et nous avons cherché à en savoir plus.
Ayant une connaissance peu éclairée de l’activité de birdwatching et pour ne l’avoir exercée qu’en simple amateur à nos heures perdues, l’opportunité de rencontrer Robbi Zhu ; scientifique, birdwatcher, fondateur et guide chez BirdTour à Chengdu, dans la province du Sichuan fut parfaite.
Mis en contact grâce au support de Peng Luo d’ EcoActionNow à Beijing (agence de voyages spécialisées dans l’écotourisme et dans la création de voyages sur-mesure en Chine), il était temps pour nous d’en savoir plus sur cette activité et sur ce qui se cache derrière.
La province du Sichuan Province est un véritable trésor pour le Birdwatching. Entre les plaines de Chengdu, les hautes montagnes à la frontière du Tibet , sans oublier le fleuve Yang Tsé, les paysages sont très diversifiés. La faune et la flore sont riches et de nombreuses espèces sont endémiques de la région Ouest de Chine.
Mais tout d’abord, nous croyons essentiel de préciser que le Sichuan revêt un intérêt particulier dans le Birdwatching. La grandeur et la diversité du territoire (de la plaine de Chengdu jusqu’aux montagnes de l’Himalaya, aux portes du Tibet) apportent une variété des habitats naturels qui sont un trésor pour les passionnés d’oiseaux.
Robbi, comme de nombreux enfants, a toujours adoré les animaux… Cela s’est matérialisé par des études d’ornithologie à l’Université de Chengdu ; des études qui l’ont amené plus tard vers le birdwatching et plus largement sur la protection des oiseaux.
Guide au Sichuan, mais aussi au Tibet, Robbi a partagé avec nous son métier et sa passion. Il a su replacé l’activité dans son contexte avec des mots simples. Observer un oiseau est finalement la conséquence de tout un travail, de toute une démarche. Observer un oiseau (et notamment les espèces les plus rares) nécessite de connaître l’espèce et son habitat naturel. Cela se traduit par de longues marches dans la nature afin de rencontrer l’habitat le plus propice à la rencontre de l’espèce.
Pour le touriste, c’est l’opportunité parfaite de découvrir la région, ses montagnes, lacs et rivières… Grâce à l’appui d’un expert tel que Robbi, c’est comprendre les détails de l’habitat (au Sichuan) qui favorise la présence ou non de tel ou telle espèce.
Le birdwatching est une activité qui requiert de la patience mais qui saura ravir les passionnés de nature ; ceux qui se posent des questions sur l’environnement dans lequel ils vivent et sur lequel ils ont un impact.
Ce qui nous a particulièrement interpellés lors de notre échange avec Robbi est l’impact du Birdwatching sur la société… La présence/sur-présence ou au contraire l’absence/disparition d’une espèce dans son habitat naturel est un indicateur certain de la modification de notre environnement (qualité de l’air, qualité de l’eau, état des forêts, prédateurs/nourriture, etc) ; celui sur lequel notre société joue un rôle important.
Alors, vous aussi, ça vous tente d’aller à la rencontre de nos oiseaux, de leur environnement pour aller comprendre que tout est lié ?
Credit Photo: BirdTour
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